NBA休赛期操作持续进行，湖人官方宣布与后卫奥斯汀·里夫斯达成一份4年1.85亿美元的续约合同，这份合同是25%工资帽的顶薪，最后一年包含球员选项。消息显示，篮网在涉及兰德尔的交易前曾开出4年1.785亿的非母队最高报价，湖人匹配并小幅加价表明了球队对里夫斯的重视。这次续约也标志着湖人以卢卡·东契奇和里夫斯为核心的建队框架正式确定，接下来球队的补强将围绕这一组合展开。球迷可以通过直播平台关注湖人后续的赛程安排，而里夫斯上赛季的精彩录像也证明了他在持球大核心角色中的价值。
里夫斯这份合同的价值是否过高，很大程度上取决于他新赛季的表现。从25-26赛季的某些场次看，尤其在单核带队时，他展现出了优秀持球手的特质，进攻端手段全面，能够担任第一、第二甚至第三选择并经受住考验。不过，他的职业生涯达到顶级水平的时间尚短，年龄也更接近成熟期而非新秀红利期。如果未来几年他能维持稳定输出，市场可能逐渐认可他的身价，届时这份合同也将具备不错的交易灵活性——这对湖人球迷而言相当关键，因为外界普遍担忧里夫斯与东契奇的防守兼容性会影响球队的争冠上限，甚至可能在未来需要拆散二人组。但即使不把目标定在总冠军，东契奇和里夫斯的组合也足以保证湖人连续多年进入季后赛。考虑到工资帽的持续膨胀，25%的顶薪在几年后看起来或许就不会那么昂贵了。
里夫斯的续约时间点也有考究。他的鸟权占位不大，湖人可以在完成其他运作后再正式签约，避免锁死薪资空间。而2027年夏天，只要湖人账面上只有东契奇和里夫斯两人，补强弹性依然充足。相比之下，勒布朗·詹姆斯的去留对湖人夏季操作的影响更为深远。若詹姆斯迟迟未做决定，湖人不可能冒险失去里夫斯，而早早敲定顶薪则传递出明确的信号：管理层已将里夫斯视为长期核心。对于湖人球迷来说，这笔签约的评级可定为C+，后续发展仍需通过比赛来验证。
另一笔受到关注的交易来自灰熊与活塞。灰熊送出三个次轮签，从活塞换来了内线以赛亚·斯图尔特。斯图尔特的合同还剩两年合计3000万美元（26-27和27-28赛季均为1500万），这相当于全额中产级别。用全额中产在自由市场上不一定能签到同等级别的替补中锋，而斯图尔特球风硬朗，被视为联盟中最接近“狂暴战”设定的球员——他能在对抗中持续施压，拼抢凶狠，护筐和顶防能力出色。人们常将他与德雷蒙德·格林相比，斯图尔特的护筐甚至更优，但敏捷度和球商略逊。他的进攻端缺乏稳定的一技之长，三分投射偶有闪光但威胁有限，更多依赖篮下终结，这些特点决定了他是标准的替补五号位人选。
活塞之所以送走斯图尔特，核心原因在于薪资空间的清理。他们需要高薪续约杰伦·杜伦，替补席上已有更便宜且好用的里德，保留内线轮换的奢侈深度并不划算。而灰熊没有在交易中送回任何合同，等于帮活塞释放了两年3000万美元的空间——这在当前薪资空间昂贵的市场上有着实际价值。类似此前公牛零代价接收克拉克斯顿的案例，活塞腾出空间后可以保持在奢侈税以下的较大安全区间，从而在休赛期操作中保持灵活性。有消息称活塞曾试图利用空间报价里夫斯，这与Shams早前的报道相呼应。对灰熊而言，用三个次轮签换来一名合格的替补中锋，显然是笔划算的买卖。两队的交易评级分别为灰熊B+、活塞B-，后续球队在赛程中的表现将成为检验交易成果的最佳直播。