当地时间7月9日，湖人后卫奥斯汀·里夫斯在接受媒体采访时，首次公开谈及勒布朗·詹姆斯决定离开球队的消息对他的冲击。这位24岁的年轻球员坦言，那条短信彻底搅乱了他原本轻松惬意的高尔夫球时光。
“当时我正和朋友在高尔夫球场上享受阳光和比赛，手机突然弹出那条消息。我立刻给勒布朗发了短信，告诉他：‘我本来会在高尔夫球场度过心情美好的一天，结果被你毁了。’”里夫斯回忆时仍带着调侃的语气，但他的神情很快变得认真起来。
里夫斯强调，尽管这个消息让他措手不及，但他对詹姆斯的感情从未改变。“我找不到足够的词汇去形容他对我职业生涯的意义。从他加盟湖人第一天起，他就不断指导我、鼓励我，甚至在我犯错时帮我分析录像。他为我做的一切，我只有爱与尊重。”他补充说，等詹姆斯回到洛杉矶时，一定要约他打一场高尔夫，“哪怕只打几个洞也好”。
事实上，詹姆斯离队的传闻早在自由市场开启时就已弥漫。尽管湖人队后续的赛程安排和直播计划都正常推进，但核心球员的变动无疑会影响球队布局。里夫斯作为上赛季进步最快的球员之一，此刻显得格外平静：“职业体育就是这样，你无法控制别人的选择，只能专注于自己能做的事。我会继续提升自己，无论和谁并肩作战。”
球迷们也在社交平台上展开了激烈讨论。有人翻出过去几个赛季里夫斯与詹姆斯并肩作战的精彩比分和录像片段，感慨这对组合的短暂却闪光。也有分析指出，湖人队管理层正在积极调整阵容，以应对可能失去詹姆斯的局面。球迷们可以关注接下来的季前赛赛程，以及球队官方直播带来的最新动态。
对于里夫斯而言，与詹姆斯的私交并不会因离队消息而褪色。他最后说道：“我们之间有着真正的兄弟情谊。他教会我如何在高水平竞争中保持专注，也教会我如何在场外做一个更好的人。无论他在哪里打球，我都会为他加油。”