6月28日晚，韩国队主教练洪明甫在墨西哥瓜达拉哈拉的新闻发布会上宣布辞职。他甚至没有等到回国，便当众向球迷致歉：“我要诚挚地向热爱韩国足球和支持国家队的球迷们道歉，今天我将辞去主教练一职。”洪明甫强调，自己两年来的所有努力都是为了韩国足球，尽管未能带队晋级世界杯淘汰赛，但他问心无愧。
57岁的洪明甫于2024年7月上任，至今带队26场，取得15胜5平6负。本届世界杯小组赛，韩国队首战2比1逆转捷克，随后两场接连失利，末轮输给南非后彻底无缘出线。这是韩国男足自1954年首次参赛以来的最差战绩，国内舆论瞬间爆发，洪明甫被冠以“千古罪人”的称号。有餐厅、咖啡馆贴出“禁止洪明甫入内”告示，社交媒体上甚至出现死亡威胁，一篇虚构的“仁川机场遇刺”文章在韩国热传。
韩国国家层面也开始清算。KBS电视台在转播洪明甫辞职发布会时，竟给他打上马赛克，强化其罪人形象。韩国足协宣布，洪明甫带队回国不会安排单独的接机仪式，这在该国世界杯历史上绝无仅有。而最严厉的批评来自韩国总统李在明，他发文直指韩国足球的组织和人事存在严重问题：“不看重能力，更看重拉帮结派，把无能之辈放到指挥席位上，结果显而易见。”李在明要求文体部门彻底调查，并推动体育行政改革。
李在明的矛头直指韩国足协主席郑梦奎。郑梦奎在任期间两次绕过选聘程序，先后敲定克林斯曼和洪明甫，而两人都是他在高丽大学的学弟。此前，郑梦奎的堂兄郑梦准掌控韩国足协长达16年，期间主办了2002年世界杯，其指定接班人赵重衍也是高丽大学出身。韩国足协长期被这一派系把持，此次选帅乱象终于引发举国之怒。
球员层面的内讧同样严重。以孙兴慜为首的前辈派与李刚仁为首的少壮派长期存在隔阂。2024年亚洲杯前，孙兴慜因李刚仁打乒乓球声音过大出言指责，双方爆发冲突，李刚仁挥拳致孙兴慜手指脱臼。此外，旅欧球员与本土球员之间也各立山头，训练中只有同个小团体成员才进行有球合练。这些矛盾在本届世界杯惨败后彻底曝光。
实际上，早在尹锡悦执政时期，韩国总统府就曾启动对选帅程序的调查，却因总统倒台和世界杯预选赛出线而搁置。如今盖子再次掀开，郑梦奎背后的派系势必将被彻底清算。洪明甫虽已辞职，却难逃“千古罪人”的标签。回想2002年韩日世界杯，作为队长的洪明甫罚进制胜点球，率队历史性闯入四强，奔跑庆祝的画面曾被视为韩国足球的巅峰记忆。时隔23年，功臣变为罪人，天道轮回的讽刺感令人唏嘘。