近日，美国著名体育评论员A·史密斯在个人节目《Stephen A. Smith Sports》中，针对洛杉矶湖人的现状发表了犀利的观点。尽管湖人刚刚迎来东契奇这样一位进攻天才，但在史密斯看来，这支球队的竞争力远未达到争冠级别。
史密斯直言，东契奇确实是进攻端的“狠角色”，他的得分、组织能力都极为特别，堪称联盟顶级。然而，防守端的短板同样明显，这一点无法回避。同样，里夫斯虽然敢打敢拼，但防守能力也乏善可陈。当球队的核心基石是这两位时，史密斯认为“他们现在吓不到任何人”。
在谈到湖人的西区排名时，史密斯毫不客气地给出了自己的判断：目前的湖人充其量只是一支西部第八的季后赛球队。他将湖人排在雷霆、马刺、火箭、掘金和森林狼之后，同时还要考虑太阳以及正在崛起的爵士。这番言论无疑给湖人球迷泼了一盆冷水。
史密斯还特别提到了其他球队的动向。他认为独行侠在更换教练后，选中了密歇根的小莫雷兹·约翰逊，加上欧文回归、克莱和PJ·华盛顿留队，阵容深度和年轻潜力都很可观。而达林·彼得森也被视为未来之星。在这样一个竞争激烈的西部，湖人究竟该给自己怎样的定位？
对于湖人而言，近期球队的赛程和直播热度依然很高，球迷们期望看到新阵容的化学反应。但从防守效率到整体深度，湖人的录像分析可能会暴露出更多问题。如果不能在交易截止日前做出针对性补强，那么西部第八或许就是他们真实实力的写照。